Tokarki CNC (CNC) nadają się głównie do produkcji części na dużą skalę, a ich metody produkcji obejmują toczenie zewnętrznych okręgów, wytaczanie otworów, toczenie płaszczyzn i tak dalej. Potrafi pisać programy, nadające się do produkcji seryjnej oraz posiada wysoki stopień automatyzacji procesu produkcyjnego. Odkąd firma MIT opracowała pierwszą na świecie tokarkę CNC w 1952 roku, obróbka CNC jest szeroko stosowana w przemyśle wytwórczym, zwłaszcza w przemyśle motoryzacyjnym, lotniczym i wojskowym. Na poziomie systemu następuje szybki rozwój.
Obróbka CNC odnosi się do produkcji przy użyciu narzędzi CNC przeznaczonych do produkcji. Tokarka sterowana indeksem CNC jest programowana i obsługiwana za pomocą języka obróbki CNC, zwykle kodu G. Język kodu G do obróbki CNC informuje narzędzie do obróbki CNC, które współrzędne położenia kartezjańskiego ma użyć, i manipuluje prędkością posuwu i prędkością wrzeciona narzędzia, a także specjalnymi zmieniaczami narzędzi, chłodziwami i innymi funkcjami.
Obróbka CNC ma wielką przewagę nad produkcją ręczną. Na przykład części wytwarzane metodą obróbki CNC są bardzo dokładne i powtarzalne; Obróbka CNC może wytwarzać części o skomplikowanych kształtach, których nie można wyprodukować ręcznie. Technologia obróbki CNC jest szeroko promowana. Większość warsztatów obróbczych posiada możliwości obróbki CNC. Najpopularniejszymi metodami obróbki CNC w typowych warsztatach obróbczych są frezowanie CNC, toczenie CNC oraz cięcie drutem CNC EDM (EDM wire cutting).