Systemy obrazowania medycznego zawierają tak wiele zaawansowanych technologicznie komponentów elektronicznych, że łatwo jest przeoczyć wpływ komponentów mechanicznych na to, czy takie systemy zawiodą w terenie. Weźmy jako przykład prowadnicę liniową. Można je znaleźć w różnych systemach obrazowania, od tradycyjnych aparatów rentgenowskich po zaawansowane systemy, takie jak obrazowanie metodą rezonansu magnetycznego (MRI), tomografia komputerowa (CT) i pozytonowa tomografia emisyjna (PET).
Zazwyczaj szyny są używane do przesuwania i podpierania zmotoryzowanej kanapy w celu ustawienia pacjenta pod elementem skanującym systemu, ale czasami są również używane do wspomagania osi ruchu.
Obsługa łóżka elektrycznego może wydawać się prosta, ale jest bardzo krytyczna. Jeśli prowadnica liniowa ulegnie awarii, nawet najbardziej zaawansowany system obrazowania może tylko przestać działać. Te aplikacje obrazowania medycznego są podatne na awarie, gdy szyny często nie są wystarczająco mocne, aby wytrzymać ciężar ruchomego łóżka pacjenta. Pod wpływem tych obciążeń, które zwykle przekraczają 1300 kg, elementy toczne zamontowane w szynach prowadzących są podatne na niewspółosiowość i przedwczesne zużycie. Jest jeszcze jeden aspekt, który decyduje o sukcesie zastosowań obrazowania medycznego i jest często niedoceniany. Oznacza to, że łożyska muszą pracować cicho i płynnie, nie tylko dla jakości obrazu, ale także dla komfortu pacjenta. Badania wykazały, że hałas mechaniczny negatywnie wpływa na pacjentów, zwiększając ich poziom stresu, aw skrajnych przypadkach wywołując panikę. Niewspółosiowość również odgrywa tutaj rolę, powodując hałas w łożysku i zmniejszając jego zdolność toczenia.
