Wiemy, że w przypadku części masowo produkowanych zastosowanie tokarek automatycznych i półautomatycznych może zautomatyzować proces produkcyjny. Jednak automatyzacja zawsze była wyzwaniem dla jednoczęściowych części produkowanych w małych ilościach.
Przez dość długi czas w przeszłości nie udało się go rozwiązać w sposób zadowalający. Zwłaszcza w przypadku obróbki części o skomplikowanych kształtach i wysokich wymaganiach dotyczących dokładności obróbki, zatrzymały się one na drodze automatyzacji. Chociaż niektóre zastosowania urządzeń do profilowania rozwiązały część tego, praktyka pokazała, że tokarki profilujące nie mogą całkowicie rozwiązać tego problemu.
Pojawienie się tokarek (obrabiarek) CNC otworzyło szeroką drogę do fundamentalnego rozwiązania tego problemu, stało się więc ważnym kierunkiem rozwoju w obróbce skrawaniem.